home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge / Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge.iso / LEGAL / SNIPER.LEB < prev    next >
Text File  |  1990-10-09  |  21KB  |  394 lines
  1. September 1990                                                    
  2.  
  3.                                                                   
  4.                    POLICE SNIPER TRAINING 
  5.                         
  6.                              By
  7.  
  8.                     John Plaster, Major
  9.                    Director of Instruction
  10.        Minnesota National Guard Counter Sniper School
  11.                     St. Paul, Minnesota      
  12.                     
  13.                                               
  14.      You have one shot, one scoped sight, one compressed
  15. controlled breath, one squeeze of a honed trigger.  In twenty
  16. one-hundredths of a second, you will be either a ``hero'' who
  17. saved an innocent life or an incompetent who caused the death of
  18. a helpless hostage.  Fellow officers, department officials and
  19. city administrators await the sound of your rifle.  Possibly,
  20. the entire Nation sits riveted to television sets for news of
  21. the outcome.  Life or death, success or failure, is only one
  22. sensitive squeeze away.
  23.  
  24.      One of the most pressured situations in law enforcement
  25. occurs when a police sniper is called upon to neutralize a
  26. suspect.  In no other police encounter is so critical a
  27. responsibility reduced to the perfect execution of one shot.
  28. There is no room for error.  For example, in a recent hostage
  29. incident, a police marksman's fire hit the suspect three times.
  30. The shot was accurate, but not precise; deadly, but not
  31. instantaneously so.  The badly wounded suspect survived long
  32. enough to kill a female hostage before dying himself.
  33.  
  34.      The point here is not to criticize one officer's
  35. performance under incredible pressures.  Rather, it is to better
  36. understand these pressures and how to address them in police
  37. rifle marksmanship training.
  38.  
  39.      This article summarizes the critical training techniques
  40. that can contribute to perfect performance during an actual
  41. police sniper engagement.  These special shooting exercises can
  42. improve the likelihood of perfect one-shot performance, even
  43. under physical and psychological stress.
  44.  
  45. BACKGROUND                                                        
  46.  
  47.      The Minnesota National Guard Counter-Sniper School is a
  48. 7-day course for sniper teams, including those of law
  49. enforcement.  At the beginning of the course, instructors issue
  50. one live round to students and caution them that during the
  51. final course of fire, they must hit a specially designated
  52. target with this single round or fail the course.  Throughout
  53. the training, students are continually reminded that their
  54. success depends on hitting one target with this round.
  55.  
  56.      After 7 days of training, and a 10-shot record fire,
  57. instructors provide students with a fresh round for the one
  58. they've carried for the past week.  Then, each student is called
  59. upon to engage one special half-size silhouette.  The stress
  60. accompanying this shot is purely psychological and largely
  61. self-induced.  No one shouts at the students; no physical stress
  62. accompanies this special one-shot kill.
  63.  
  64.      Yet, based on experience, some 33 to 40 percent of all 
  65. student snipers fail what is a relatively simple shot.  For those 
  66. students who are police officers, the failure record is 1 in 12. 
  67. These are the same students who achieved high scores in the 
  68. preliminary 10-shot record fire.  In fact, at times, the same 
  69. marksmen shot perfect record fires, only to miss the one-shot 
  70. kill event.  In all probability, some special stress factors 
  71. affected a sniper's performance when emphasis was placed on that 
  72. one shot.  But the stress factors that emerge during training are 
  73. similar to those a sniper must overcome to achieve perfect 
  74. one-shot performance during a real incident.                  
  75.  
  76. FACTORS AFFECTING PERFORMANCE                                 
  77.  
  78. ``Know Thyself/Know Thy Rifle''                                   
  79.  
  80.      To achieve near-perfect performance, police snipers must
  81. develop complete confidence in their weapons and their
  82. abilities.  To paraphrase an old adage, ``Know Thyself/Know Thy
  83. Rifle.'' Since no two rifles fire precisely the same, officers
  84. should be issued one rifle each exclusively for their own use
  85. and should practice firing it under many different
  86. conditions--summer/winter, day/night, close range/long range,
  87. slow fire/rapid fire, uphill/downhill.  Snipers must know
  88. exactly where the round will impact when set for a particular
  89. distance.  Although for urban situations the zero at 100 yards
  90. is best, firing at other zero-distances is recommended to become
  91. familiar with the scope or to determine if the scope has a
  92. bullet drop compensator.
  93.  
  94.      Firing only one type of round is also recommended.  The
  95. round should be match grade, preferably of the same lot number.
  96. Based on the rifle's performance, snipers should each develop a
  97. ``data card'' that notes precisely how the rifle is ``held'' or
  98. ``lead'' when engaging targets at various distances under
  99. varying conditions.  Consistent use of these techniques develops
  100. a sniper's confidence in the rifle, scope, zero, and ammunition,
  101. so that the sniper knows with certainty where the rounds will
  102. impact.
  103.  
  104. Patience and Discipline                                           
  105.  
  106.      By developing the qualities of patience and discipline
  107. through a concept referred to as, ``This is the last shot for
  108. the rest of my life,'' snipers become conditioned to regard each
  109. round fired in practice as a single, final event with an exact
  110. beginning, a definite end, and a standard for achievement.
  111. During range fire, they should individually remove each round
  112. from the cartridge box, load it, fire it, ``call'' it, observe
  113. the results through the spotting scope, and then record it.
  114.  
  115.      Recording each shot individually is critical.  Police
  116. snipers should each maintain a record book to note the history
  117. of their fire with a particular rifle.  Not only does this help
  118. snipers to concentrate on each shot, but it also helps them
  119. identify minor deviations in the ``book'' data versus their
  120. rifle and ammunition.  This generates information for the data
  121. card.  For example, a sniper may learn that the first shot fired
  122. in practice--the so-called ``cold barrel zero''--could vary by
  123. several inches from subsequent shots.  It's only through such
  124. exacting attention to detail that the sniper can develop into a
  125. precision marksman who focuses not on three-shot groups but on
  126. individual shots.
  127.  
  128.      Snipers should pace their practice fire by mentally
  129. planning each shot, then analyzing it afterward.  It is also
  130. useful to dry fire between each live-fire shot.  Only five
  131. rounds should be fired into a single target to better focus the
  132. shooter's concentration.  Also, accomplished marksmen should
  133. fire no more than 15-20 rounds total during a practice session
  134. to prevent them from sliding into undisciplined ``banging
  135. away.''  By habitually applying these proven techniques during
  136. practice fire, snipers develop the patience, concentration, and
  137. discipline critical for precision shooting.
  138.  
  139. Pressure to Perform                                               
  140.  
  141.      Pressure to perform is purely psychological and 
  142. self-induced.  It is the result of allowing concentration to
  143. waver once the person realizes others expect exceptional
  144. performance.  It reflects a drop in self-confidence, a subtle
  145. doubt that success is attainable.
  146.  
  147.      To perform successfully, police snipers must not allow 
  148. themselves to feel rushed merely because someone gives them the
  149. ``green light.''  All doubts must be channeled mentally into
  150. oblivion.  Contrary to belief, public competition does not
  151. alleviate these doubts.  The pressure to perform when all
  152. attention is focused on the sniper alone, by those who expect
  153. perfect results, is totally different from the pressure
  154. experienced during competition.  During the real incident, a
  155. sniper is competing with no one.
  156.  
  157.      Again, learning to overcome external distractions by 
  158. concentration is the matter at hand.  During some shooting 
  159. exercises, snipers should fire individually while being observed
  160. by teammates, as well as when they are exper